लोधेश्वर महादेव के निकट
किंतूर के शिव — कुंती की स्मृति, पांडव वनवास की कथा और मध्यरात्रि के रहस्य से बुना धाम।
कुंतेश्वर महादेव किंतूर गाँव में स्थित है — बाराबंकी जिला मुख्यालय से लगभग ४० किमी उत्तर। स्थान-नाम पांडवों की माता कुंती से जुड़ा माना जाता है, और यह धाम बाराबंकी क्षेत्र की महाभारत-कालीन विरासत के रूप में स्मरण किया जाता है।
भक्त जलाभिषेक और रुद्राभिषेक के लिए आते हैं, यह विश्वास रखते हुए कि यहाँ की प्रार्थना सुनी जाती है। मंदिर उसी पवित्र परिदृश्य में है जहाँ थोड़ी दूरी पर पारिजात वृक्ष है — रामनगर या महादेवा से एक ही यात्रा में प्रायः दोनों दर्शन होते हैं।
एक परंपरा कहती है कि पांडवों के अज्ञातवास में माता कुंती ने भीम से यहाँ शिवलिंग स्थापना करवाई; भीम पर्वतों से लिंग लाए और उन्होंने स्थापित किए। दूसरी स्थानीय स्मृति पुरानी स्थापना भारशिव शासकों की माता कनतसा से जोड़ती है।
व्यापक कथा में कुंती और गांधारी इसी भूमि पर पहुँचीं, प्रत्येक अपने पुत्रों की विजय की कामना करती हुई। आकाशवाणी हुई कि सूर्योदय से पहले जो स्वर्ण पुष्पों से प्रथम शिवार्चन करेगा वही विजयी होगा। अज्ञातवास में कुछ न होने से कुंती निराश हुईं — तब कृष्ण ने इंद्र की वाटिका से पारिजात की डाल लाकर बरौलिया में रोप दी। उन स्वर्ण पुष्पों से कुंती ने प्रथम शिवार्चन किया, और परंपरा कहती है पांडव विजयी हुए।
स्थानीय मान्यता एक जीवंत रहस्य जोड़ती है: मध्यरात्रि के आसपास कोई अदृश्य शक्ति सबसे पहले शिवलिंग की पूजा करती है — इसलिए किसी मनुष्य ने आज तक दिन की प्रथम अर्चना का दावा नहीं किया। अनेक भक्त अनुभव करते हैं कि माता कुंती आज भी यहाँ साक्षी हैं।
किंतूर रामनगर तहसील मार्ग से पहुँचें — वही प्रवेश द्वार जो लोधेश्वर महादेव और पारिजात के लिए है। महादेवा से दूरी लगभग ~१४ किमी; बाराबंकी मुख्यालय से करीब ४० किमी।
कुंतेश्वर दर्शन के साथ निकट पारिजात मिलाएँ, फिर घाघरा तट पर महादेवा के लोधेश्वर महादेव तक बढ़ें — क्षेत्र का पूरा तीर्थ पथ।